All posts by Victor Zamorano

azahar

Diccionario de botánicos: la flor de azahar

La flor de azahar nos habla de la dulzura de lo humilde, de la belleza de lo cotidiano. ¿Cómo un campo de naranjos normal y corriente, tan habitual y al tiempo tan ligado a la producción, puede desprender un aroma tan embriagador e inolvidable? Quien conoce el aroma del azahar no puede olvidarlo. En el mundo de la ginebra se ha convertido, con razón, en un “botánico-franquicia”.

La flor de azahar o azahar (que viene a significar “flor” en árabe) no es sino la flor de los naranjos, limoneros y cidros, aunque más específicamente puede referirse a la naranja Citrus x aurantium. Huelga decir que el uso agrícola continuado de estos cítricos (primero en Persia y el Mediterráneo, luego por doquier) desde hace milenios ha hecho del azahar un viejo conocido.

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kimerud

Kimerud, la valkiria

El otro día me topé con una ginebra con bastante buena pinta; una lástima que fuera a través de la pantalla del ordenador. Se llama Kimerud, y es una de esas excelentes ginebras escandinavas (noruega en este caso) que están apareciendo últimamente. Aparecida en 2014, por desgracia todavía es muy difícil de encontrar en España.

Kimerud puede catalogarse como una ginebra premium London Dry contemporánea, aunque según algunos tiene reminiscencias en el gusto y el grado alcohólico que recuerdan a las ginebras Old Tom (algo más dulces), si bien otros insisten en su carácter extraseco, de los que hacen chasquear la lengua. En fin, para gustos, paladares. En lo que todos coinciden es en la gran personalidad, presencia de ánimo y la fiereza de Kimerud.

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ajenjo

Diccionario de botánicos: el ajenjo

Nos encontramos hoy con una planta de fama irregular y reputación controvertida donde las haya: el ajenjo. Otro de esos casos de botánicos dignos de estudio, con un largo historial detrás, muy relacionado con varios tipo de destilados y fermentados, numerosos alias y altibajos en cuanto a su popularidad. Pero ya se sabe, a la gente le gusta mucho hablar…

Para que quede claro, nos estamos refiriendo a la Artemisia absinthium, que en español suele llamarse ajenjo, artemisia, ajorizo o hierba santa; es el wormwood de los ingleses, el Wermutkraut de los alemanes. Hay otras plantas llamadas ajenjo, pero nada que ver; esta es un arbusto leñoso de un metro, hojas espiraladas de un verde grisáceo, pequeñas flores amarillas que aparecen entre julio y septiembre.

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larios12

Larios 12: un heredero digno de su estirpe

Algún día hablaremos de Larios como se merece. De momento, vaya por delante, para que quede clarito, que en caso de guerra entre “laristas” y “antilaristas”, no dudaría un instante en alistarme con los primeros. Larios, como sabe cualquier bebedor de ginebra de los buenos, no sólo llenó el hueco cuando nadie había oído hablar de burbujas rotas y pepinos, sino que llegó a ser una de las más populares de toda Europa.

Pero no hemos venido aquí para hacer alegatos de rancismo (otro día), sino para hablar de Larios12, una ginebra premium española (por si no se sabía) con un enorme respeto por la tradición, un proyecto claro y coherente y una fabricación cuidada y rigurosa. Un producto aparecido en 2009 en la línea de sus predecesores, pero que parece que ha estudiado fuera, o algo así.

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hierbalimon

Diccionario de botánicos: la hierba limón

Hoy, con todos nosotros, una auténtica campeona del aroma: la hierba limón. ¿Es una hierba que huele a limón? Pues sí, más o menos, simplificando, es eso. Aunque poco conocida y utilizada en la cultura occidental (lo que ha producido algunas confusiones, como veremos), desde su llegada en estos momentos de globalización álgida ha sido muy reconocida por su enorme poderío aromático.

La hierba limón, en inglés lemongrass (término por la que se la conoce a veces en español), es el género botánico Cymbopogon, cuyas especies citratus y winterianus son las más utilizadas. Recibe muchos otros nombres en diferentes países; al mismo tiempo, en distintos lugares se llama hierba de limón a otras plantas de aromas cítricos. Otro problema: se llama aceite de citronela a un aceite esencial derivado, no comestible, y además existe otro genero botánico (Citronella) que no tiene nada que ver…

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entropia

Entropía, ginebra gallega de inspiración insospechada

Galicia empieza a hacerse un hueco bien firme en el panorama no ya español, sino internacional, de la fabricación de ginebra. Hoy os presentamos Entropía, de la mano de la bodega orensana Novalicor, una ginebra con unos rasgos únicos: es la única que utiliza ginseng y guaraná como parte de su receta.

La entropía puede definirse como la medida del desorden de un sistema. No sé si es lo que pretende presentar la ginebra, algo así como un desorden mesurado, un equilibrio en medio del caos. El caso es que, filosofías aparte, Entropía es un caso especial: unos botánicos fuera de toda lógica dentro de un patrón por lo demás (productos, proceso de destilación) correctísimo.

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Jasminum officinale

Diccionario de botánicos: el jazmín

Seguramente, y aunque no lo sepas o no te des cuenta, conoces de sobra (tanto de vista como de olfato) a nuestro botánico de hoy: el jazmín. Una delicada florecilla muy presente en todos los jardines del planeta y en el mundo de la perfumería, que tampoco es completamente ajena al ámbito gastronómico.

Aunque jazmines hay muchos, aquí nos referimos al Jasminum officinalis de toda la vida (común o blanco), una especie de las oleáceas, trepadora, originaria de Asia Central pero naturalizada en todos los continentes. Lo más destacado de la planta son sus inflorescencias, con flores blancas de cuatro o cinco pétalos, cuya fragancia le ha hecho ganarse su popularidad, que dura ya siglos.

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craftcocktail

¿Qué es el craft cocktail?

A poco que os gusten los cócteles, andéis por ahí por la noche o leáis en internet sobre coctelería, os habréis encontrado con esto de los craft cocktails, una nueva moda que pretende ir un paso más allá en la creación de cócteles y combinados. Como en todas estas cosas, como prenda la moda, prepararos, porque van a aparecer como setas…

Traducido directamente vendría a ser “cóctel artesano”, pero ¿cómo lo definimos? Un todo mejor que sus partes, o sea, un cóctel mejor que sus ingredientes aislados. No me parece mala definición, pero se puede mejorar: un cóctel con ingredientes de primera calidad, únicos en la medida de lo posible y combinados de forma inédita y respetuosa, siguiendo los patrones del DIY y de la slow food.

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junipero

Junípero, la santa ginebra de las Californias

En la segunda mitad del siglo XVIII, un franciscano mallorquín bautizado como Miguel Serra Ferrer (sin parentesco con el entrenador de balompié) se dedica en cuerpo y alma a la evangelización de las remotas tierras occidentales de California, fundando varias misiones que darían lugar a poblaciones como San Francisco o Los Ángeles. El franciscano, recientemente canonizado, adoptó desde los 16 años, al hacer sus votos, el nombre de Junípero.

Un par de siglos después, a finales de los noventa del siglo pasado, un emprendedor de orígenes alemanes llamado Frederick Maytag fundó (o refundó) en San Fracisco la Anchor Distilling, una compañía que viene conociendo desde entonces tiempos gloriosos gracias a su filosofía de base: trabajo artesanal y riguroso respeto a las esencias de la ginebra. El profeta de la microdestilería, que se anticipó un par de lustros al menos a esta tendencia mundial.

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quintuple

No hay quinto malo: ginebras de quíntuple destilación

El súmmum, el rien ne va plus, el top del top, lo más de lo más: eso serían las ginebras Premium de quíntuple destilación; o al menos, eso aspiran a ser. No importa la naturaleza del alcohol base, ni los botánicos, ni el agua que se utiliza. El número de destilaciones parece directamente proporcional a la calidad de la ginebra. ¿Esto es verdaderamente así?

Bayswater, Haswell, The Botanical’s, Zuidam, Elderflower, Right Gin, Bluecoat, Brecon, Edinburgh, Blue Ribbon, Nº 209… Entre otras. Muchas ginebras, algunas clásicos consagrados, otras apuestas más recientes y menos conocidas, optan por este camino para, según dicen, obtener un mejor producto; y no te preocupes, se cuidan muy mucho de publicitarlo para incrementar su prestigio.

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