Category Archives: BOTÁNICOS

lavanda
BOTÁNICOS

Diccionario de botánicos: la lavanda

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Tarde o temprano teníamos que traer e nuestro diccionario de botánicos la lavanda, una de esas plantas apreciadas all around the world por su fragancia y capacidad ornamental (y sobre todo porque es muy sufrida), y sin embargo elegante y llena de matices aromáticos, lo que la ennoblece aún más. Viva la lavanda, también en nuestras ginebras y gin tonics.

Huelga describir esta planta, que en realidad son muchas (más de 200 subespecies y variedades, incluidos el espliego y el cantueso, llamadas genéricamente Lavandula); sus características flores espigadas moradas la hacen fácil de reconocer en cualquier jardín o cuneta. Originaria del ámbito mediterráneo, hoy la encontramos por doquier, en cosmética, medicina y gastronomía.

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umami
BOTÁNICOS, CURIOSIDADES, GINEBRAS, RECETAS GIN TONIC

La ginebra del sol naciente

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Apareció en marzo de 2014, coincidiendo con la floración de los cerezos. Este año ya ha ganado un doble oro en los China Wine & Spirits Awards 2015. Es una de esas ginebras que es la primera en algo, en este caso, en combinar los aromas tradicionales de la ginebra (el enebro, vamos) con los que proceden de Japón. Un resultado elegante y distinto. ¿La primera ginebra japonesa?

Más o menos. En realidad, Umami Japanese Gin (ese es su nombre completo) es el producto estrella de una moderna destilería inglesa de vanguardia, la Cambridge Distillery, inaugurada en 2009 y orientada a la experimentación; incluso se ufanan en crear ginebras a medida, por encargo, cual sastres de la ginebra. London meets Tokyo, como dice su publicidad. Conozcamos mejor este producto.

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almendra
BOTÁNICOS

Diccionario de botánicos: la almendra

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Tal vez no como botánico (o sea, como ingrediente en la destilación de la ginebra), pero la almendra es una vieja conocida nuestra, prácticamente de la familia, mucho más que otros productos de plantas más exóticas y tenidos por más valiosos y sofisticados. Como suele ocurrir, son normalmente los extranjeros los que valoran lo que nosotros consideramos vulgar, y viceversa. La almendra tiene mucho que ofrecer al mundo del gin tonic.

La almendra es el fruto del Prunus dulcis (primo lejano de los ciruelos y más aún de las rosas), hace largo tiempo domesticado e incluido en la cocina asiática y mediterránea (y en el botiquín). De su mogollón de variedades destaca para repostería la marcona, aunque otras más amargas o aceitosa sirven para la industria cosmética y farmacéutica. Y, aparte de antitusígeno, hipotensor y hepatoprotector, es la primera señal de la llegada de la primavera.

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tomillo
BOTÁNICOS

Diccionario de botánicos: el tomillo

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El tomillo es mi hierba preferida de entre todas las llamadas hierbas campestres (amplia y difusa familia) o provenzales o mediterráneas o… Es igual, hierbas aromáticas. Menos famoso que su primo cercano el romero (no cuenta con el mismo apoyo entusiasta por parte del pueblo calé), pero aún así un viejo conocido de los herbolarios y los cocineros. Y ya se ha colado en nuestros gin tonics.

Estamos hablando del Thymus vulgaris, el más representativo de una amplia familia de la familia de las labiadas y la tribu de la menta, de unos veinte centímetros, hojas pequeñas y ovaladas y flores blancas o rosas también pequeñitas. Es fácil encontrarla en el campo o incluso a la vera de los caminos en tora la Europa mediterránea, el Norte de África y algunas partes de Asia.

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mama
BOTÁNICOS, CURIOSIDADES, EVENTOS, GINEBRAS, UTENSILIOS DE COCTELERÍA

Un gin tonic con mamá

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Tras años, años intentando encontrar un regalo de la madre realmente guay, más allá de mis bonitos ceniceros de barro, los prácticos electrodomésticos de marca blanca y los socorridos perfumes, he encontrado un regalo que realmente merece la pena. Sobre todo si tu madre no bebe ginebra, como es mi caso, por lo que enseguida pasa a convertirse en uno de esos regalos con la apostilla “si a ti no te gusta me lo quedo yo…”.

Pero, ¿por qué no? ¿Por qué no este pack de ginebra premium para el Día de la Madre? Sobre todo, sí, sobre todo si no es aficionada a los cócteles de ginebra. Por qué no iniciarla en ese mundo con productos de calidad y con gin tonics bien hechos. Por qué no devolverle un poco de todos los esfuerzos que hizo por ti enseñándole tú algo tan divertido y gratificante como disfrutar un buen gin tonic.

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canela
BOTÁNICOS

Diccionario de botánicos: la canela

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La canela es una de las especias por antonomasia. A mí personalmente me recuerdan a María Dolores Pradera y al arroz con leche, así que no puede ser mala. Por qué no incorporarla a la ginebra, sea como botánico, sea como elemento aromatizante. De hecho, como veremos, muchos maestros lo han hecho con acierto, aprovechando al máximo su amplia y expresiva paleta aromática.

Las “ramitas” de canela de nuestros botes son en realidad la corteza interior del árbol de la canela (Cinnamomum verum o zeylanicum para los entendidos), un árbol bastante exquisito en cuanto a su crianza originario de Sri Lanka que llega a los quince metros de altura, aunque no los ejemplares de cultivo. La corteza se extrae frotando las ramas, luego se seca y se comercializa entera o en polvo.

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pimientadejamaica
BOTÁNICOS

Diccionario de botánicos: pimienta de Jamaica

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La verdad es que lo suyo es empezar la casa por abajo, ir de lo básico a lo complejo. Así no deberíamos hablar de la pimienta de Jamaica sin haber dedicado un espacio a sus “familiares”, las otras pimientas, menos sofisticadas pero más habituales. Pero es que la pimienta de Jamaica tiene tanta personalidad y es a la vez tan polifacética… Es irresistible.

Para empezar, no es una pimienta de verdad! La Pimenta dioica, árbol del que sale la llamada pimienta de Jamaica (que tiene muchos, muchos otros nombres, pero muchos, de verdad), no tiene nada que ver con la pimienta negra, verde o blanca normal y corriente. La nuestra procede del Caribe (lo de “Jamaica” ya nos daba una buena pista), y la denominación le viene del parecido con la pimienta “verdadera”.

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regaliz
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Diccionario de botánicos: el regaliz

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El regaliz es uno de los botánicos más clásicos en el universo de la ginebra. Sus múltiples usos lo hacen familiar también fuera de ese ámbito, y su aroma es plenamente reconocible por casi todos, aunque no tan reconocido como debería. Hoy conoceremos aún mejor a un conocido de toda la vida.

El regaliz (Glycyrrhiza glabra) es una planta herbácea nativa del Mediterráneo, de un metro de altura, con raíces estoloníferas, hojas pinnadas, inflorescencias azules o púrpuras y semillas en vainas. Recibe mucho otros nombres según donde se encuentre, y su cultivo está muy extendido por todo el mundo. Pero es más reconocible a la vista bajo la forma de palo.

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lirio
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Diccionario de botánicos: la raíz de lirio

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Uno de los botánicos que menos habituados estamos a ver en el mundo de las ginebras es la raíz de lirio, no tanto por su uso en los recetarios de los maestros destiladores (donde es un clásico) como por su absoluta ausencia como aromatizante en los cocktails. Sin embargo, la raíz de lirio ofrece una aportación personalísima a las ginebras que la emplean.

Existe cierta confusión con la raíz de lirio y sus traducciones. El botánico que llamamos “raíz de liro de Florencia” es en realidad el rizoma secos de tres especies de lirios: Iris germanica, Iris florentina e Iris pallida. La raíz latina se corrompe en la forma inglesa “orris” que a veces vemos copiar sin comprobar qué es realmente.

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