Siguiendo con nuestra serie, esta semana nos centramos en la albahaca, uno de los botánicos herbales por excelencia. Habituados como estamos a su presencia en la gastronomía italiana más internacional, esta hierba aromática, aparte de estar cargada de una fuerte y diversa simbología cultural, es también un botánico muy empleado en la ginebra y el gin tonic, aunque suela pasar desapercibida.
La albahaca (Ocimum basilicum), también llamada alhábega en España (basil en inglés, basilic en francés y manjericão en portugués) es una planta anual de la familia de las lamiáceas original de Irán y la India. Mide en torno a los 60 centímetros, tiene hojas ovales de un verde intenso, espigas florales blancas o violáceas y, sobre todo un intenso y característico olor entre el clavo, la menta, el anís y el regaliz, según la variedad (hay 76 distintas).