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El dilema Fentiman’s

Victor Zamorano — Fri, 20 May 2016 11:56:19 +0000

Fentiman’s, una de las grandes tónicas premium que podemos encontrar de forma más o menos fácil en nuestro entorno más inmediato. Eso está claro. Que es más bien cara, tampoco creo que nadie lo discuta. ¿Dónde está el dilema, entonces? Pues resulta que, sin discutir ni mucho menos su calidad, muchos apreciadores del gin tonic la rechazan de plano. A ver, por lo tanto, ¿es Fentiman’s mejor para beber sola que para un gin tonic?

Fentiman’s no es una de mis tónicas preferidas, de las que pediría en mi barra de cabecera, por su poderío cítrico y ser demasiado botánica, es decir, nada neutra. Normal. Resulta que la receta original, según dicen los fabricantes, la recibió el abuelo Fentiman en 1905 como pago de un préstamo. Resulta que era la receta de una cerveza de jengibre.

La mascota del fundador, imagen original de la marca.

De entonces le ha quedado el jengibre y la fermentación con levadura (responsable de sus 0.5 grados alcohólicos), una base de cereal macerado y un periodo de reposo. Además, lleva hierba limón y azúcar de caña en lugar de sirope de maíz (esto último es de agradecer). Aparte de la quinina, claro. Y tal vez algo más. Y mucha burbuja, que personalmente no me desagrada, aunque no creo que sea lo más importante.

La empresa Fentiman’s sigue siendo familiar, y creciendo

Total, que mientras para algunos es la mejor tónica que hay, para muchos (a veces los mismos) es una tónica con tendencia a anular las ginebras. Se oye en ocasiones que “estropea” las ginebras muy especiadas y “citricida” en exceso a las más cítricas. Sin embargo, para Hendrick’s, Tanqueray o Monkey47 es una de las compañías más aconsejables, asumido por las propias marcas.

No seré yo quien se atreva a resolver una cuestión que tiene pinta de convertirse en tema irresoluble de debate en cualquier sínodo gintoniquero. Aunque tal vez se pueda aplicar un poco de sentido común, partiendo de la idea de que para gustos hay colores. Y ginebras, y tónicas. Seguramente, como casi siempre, sea cosa de elegir bien cómo y con quién puede juntarse, y para qué.

Sabiendo que en Fentiman’s no es la quinina la única protagonista, sino que la hierba limón y el azúcar de caña (más agudo que otros aromas dulces) lo contrarrestan o equilibran, según se vea, úsese con ginebras más aromáticas que clásicas; o si lo haces, no te esperes un G&T de los de siempre. Por supuesto, ahora hay una versión llamada Herbal (si la original te parece muy botánica, imagínate esta).

Las tónicas de Gintonicpack

Victor Zamorano — Thu, 05 May 2016 11:50:05 +0000

Ya hemos dicho alguna vez que una ginebra premium en malas compañías es como un jardín sin flores. O algo así. Metáforas aparte, elegir una tónica no sólo de calidad, sino apropiada para la ginebra a la que debe complementar, en un difícil arte que sólo la práctica y el tiempo, y el gusto de cada cual, pueden enseñarte.

En www.gintonicpack.com, tu página de cabecera especializada en gin tonic y coctelería, encontrarás una amplia gama de tónicas de primera línea. Cada una de ellas es más o menos adecuada para unas u otras ginebras, por sus cualidades y aromas, a saber: grado de dulzura, fuerza y tamaño de la burbuja, presencia cítrica y otras características propias de cada tónica.

Fever Tree o la Schweppes clásica son dos perfectos ejemplos de tónicas de altísima calidad y con una suma versatilidad. Ello permite combinarlas casi con cualquier ginebra; son, imaginemos, el componente graso de cualquier pintura al óleo, que permite expresarse al pigmento que sea; sostiene bien desde las ginebras más clásicas y secas a las contemporáneas más aromáticas, para que sean los aromatizantes en la copa quienes se encarguen de darle los matices que busquemos.

Las tónicas premium, como las ginebras, tienen una personalidad propia

Fentimans es seguramente la tónica que marida mejor con ginebras London Dry de toda la vida: Tanqueray, Bombay, Whitley Neill, The Botanical’s, G’Vine Nouaison (con esta mejor que con otras) y hasta con Bulldog. 1724, siendo también una tónica de corte clásico, es más flexible: Nº209, The Botanical’s, Brockmans… Entre las aromáticas, encajaría con Larios 12, Saffron, Pink47 o incluso, por qué no, con Gin Mare.

Nordic va bien con Beefeater o Haswell; su hermana Nordic Blue es una tónica más dulzona, ideal para Gin Mare o Blue, Citadelle o Gordon’s. Indi&Co, la preferida de muchos entendidos, es la mejor con Botanic o Haswell. Prueba la personalísima Qyuzu para que se explayen ginebras también con carácter, como Siderit, Nordés, Hendrick’s, Bulldog, y para apreciar nuevos matices en Tanqueray y en Bombay Saphire.

La familia de tónicas aromáticas Schweppes ofrece grandes posibilidades para variar sobre un mismo motivo y para acompañar ginebras muy distintas. Sugerimos Sch. Cardamomo para las Botanic, Hendrick’s, Bulldog, Bombay y G’Vine Floraison; Sch. Pimienta Rosa para Pink47, Palmers, Imagin… o Tann’s; Sch. Azahar para Martin Miller’s y Seagram’s; y Sch. Lavanda para Larios 12. Y recuerda que, como siempre, la mejor combinación (o sea, la que más te gusta) está por descubrirse todavía…

Lolita Stirrings

Victor Zamorano — Mon, 04 May 2015 08:50:51 +0000

Puede parecer el nombre de guerra de una cabaretera del viejo Oeste americano, pero no. Es más una niña bien de Nueva Inglaterra, modosa pero con algo… La tónica Stirrings reúne ciertas características que la hacen merecedora del epíteto creado por Nabokov para su famoso personaje: suavidad y dulzura, pero también una sofisticación y capacidad de seducción inesperadas y, por todo ello, inquietantemente atractivas.

Es difícil ponerse de acuerdo respecto a muchas cosas cuando hablamos de esta joven tónica originaria de Massachusetts, y tiene encendidos paladines y detractores. Yo mismo he ido bandeando, confuso, a medias repelido y a medias seducido por esta desvergonzada de aspecto inocente y angelical. ¿Una delicada compañía sin malicia, casi refresco dietético de quinceañeras, o mucho más?

Nadie discute que la criatura ha sido bien criada. Es una tónica premium en todos los sentidos, tanto por la elección de ingredientes (edulcorada con azúcar de caña) como por los detalles del procesado (agua de manantial triplemente filtrada en carbón vegetal). Pero la familia, la Compañía Stirrings… personalmente, se les nota demasiado avezados en el arte de crear productos para los modernos, en el peor sentido del término.

Una tónica para nuevas generaciones más lánguidas

Lo que pasa con Stirrings es que resulta una tónica suave, muy suave. Tiene un carbonatado muy flojo y poca fuerza en la quinina, lo que te lleva a fijarte en unos aromas dulces y cítricos claro pero tampoco muy marcados. ¿Un fiasco, entonces? Pues ni mucho menos. El caso es que tiene sabores equilibrados y está bien hecha, y en ningún caso molestará a ninguna ginebra que esté acompañando.

Es interesante probarla con ginebras distintas, más clásicas y más contemporáneas, para constatar ese buen maridaje basado en dejarnos saborear bien la ginebra, sin disfraces. Al cabo de unos tragos nos sorprenderá esa compañía poco notoria pero, tal vez por ello mismo, muy atractiva. Si aporta lo que para algunos tiene que aportar la tónica puede ser discutible, pero no te va a machacar una buena ginebra.

Los aficionados a las tónicas intensas como servidor (pienso en Thomas Henry o en la clásica Schweppes) pueden encontrarla floja en un primer momento. Otros la encuentran arrebatadora, adictiva hasta el punto de convertirse en su preferida y casi imprescindible. Seas de los que te gustan las ginebras ricas en botánicos o prefieras una ginebra tradicional poco aderezada, Stirrings ofrecerá una compañía sutil pero muy correcta para un resultado de conjunto muy elegante.

QYUZU!

Victor Zamorano — Wed, 07 Jan 2015 19:34:16 +0000

Sí, he puesto el título en mayúscula, a lo gritando, porque cuando he visto el nombre de esta tónica me ha recordado a un golpe de karate. Y no andaba desencaminado: yuzu es el nombre de un cítrico japonés que da a esta nueva tónica su toque personal e inconfundible que viene a enriquecer la panoplia de tónicas en el mercado y el abanico de combinaciones con nuestras amadas ginebras.

Qyuzu es una tónica de carbonatado medio y burbuja delicada (esta sí que hay que servirla con cuidado) cuya principal peculiaridad técnica consiste en ser pasteurizada a media temperatura, por lo que no tiene conservantes. No es necesario acompañarla con limón, ya que el yuzu ofrece los tonos cítricos necesarios en cualquier tónica, y muchos otros matices.

Sí, a mí también me recuerda a una mandarina un poco verde…

Respecto al famoso yuzu (Citrus ichangensis x Citrus reticulata var. austera para más señas)… Resulta que es un cítrico de la familia de las rutáceas a medio camino entre la mandarina, la toronja y el limón, muy popular en China. La fruta raramente se consume fresca, sino que se usa en infusión o en mermeladas; la cáscara también, en algunas salsas. Tiene un aroma cítrico intenso, con un toque picante y un dulzor que recuerda al mango.

Los cítricos más exóticos cobran protagonismo

Qyuzu es una tónica fresca y suave, pero muy aromática. El amargor predominante de la quinina se apoya en ese otro amargor de los cítricos verdes, y contrasta con cierta dulzura entre la mandarina y el mango. Al ojo se presenta un poco turbia, ya que tiene entre sus ingredientes el zumo natural de yuzu.

Vaya por delante que, a pesar de su tono general fresco y suave, Qyuzu es una tónica con zumo incorporado, lo que no siempre permite a las ginebras más sutiles desarrollarse en su plenitud. Por la misma razón, no es la ideal para las ginebras marcadamente cítricas. Pero con otras ginebras casa mejor. Las pimientas rosa y verde le quedan estupendamente, así que una mezcla con Pink 47, Blue Ribbon o Bulldog podría quedar muy bien.

Qyuzu también acepta muy bien los aromas frutales y permite algunas pequeñas excentricidades. Combínala con Dry Fly y manzana verde, o con Tann’s y fresas, o con London y regaliz, se me ocurre. O con lo que te parezca. Una tónica radicalmente distinta que hará las delicias de los mixólogos. Una tónica gourmet que merece que la conozcas.