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Recordando a Quinetum

Victor Zamorano — Mon, 25 Apr 2016 18:58:23 +0000

El otro día estaba buscando cosas y datos sobre el ajenjo y la flor de azahar cuando me topé con Quinetum. Me entró un nosequé nostálgico. No tuve la suerte de probar aquella memorable tónica, edición especialísima de Hendrik’s que nunca llegó a venderse; de las 4000 y pocas botellas que salieron, sólo 600 llegaron a once selectos locales españoles. Pero vale la pena recordar aquel cordial…

Quinetum fue la sucesora de Battersea, una tónica esencial y ejemplar a base de extracto de corteza del árbol de la quina (el máximo legalmente permitido), ácido cítrico y glicerina (también sacarosa para poder llamarse legalmente cordial). Sobre esta limpia base, y teniendo en cuenta el retorno del gremio de cocteleros, la maestra destiladora Lesley Gracie hizo algunos añadidos brillantes.

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En ese momento apareció la combinación lavanda-azahar que luego copiaría Schweppes con gran predicamento. Además, incorporó ajenjo y cardo santo infusionados, otra de las gloriosas ocurrencias marca de la casa, para conseguir una “tónica” (un cordial, técnicamente hablando) con 4 grados alcohólicos, en una distintiva botella de un diseño tan atractivo como el de la propia ginebra Hendrik’s.

Un ejemplo del resultado de la imaginación y el esfuerzo

Quinetum supone un caso ejemplar de lo que se puede conseguir a base de trabajo y creatividad. Ya advertía Gracie de que Quinetum era más un acompañamiento para realzar los cócteles más inesperados basados en Hendrik’s que una simple tónica para un gin tonic. En efecto, los comentarios de quienes tuvieron la suerte de experimentar con él iban en esa misma dirección; incluso dejando a un lado la ginebra, Quinetum ofrecía posibilidades insospechadas.

Los aromas florales, la untuosidad de la glicerina, la nota alcohólica entre dulzona y amarga, la parquedad y calidad de los ingredientes hicieron de Quinetum un verdadero hito en el mundo de las tónicas y más allá. Si resultaba dulzona con algunas ginebras, un sencillo twist cítrico complementaba y enriquecía, mejoraba en definitiva, casi cualquier cosa que se le pusiera por delante.

Encontrar hoy una de aquellas hermosas y misteriosas botellas en alguna alacena olvidada y polvorienta en algún almacén dejado de la mano de dios sería lo más parecido que se me ocurre a encontrar un tesoro pirata. Imaginad todas las posibilidades que se abrirían ante nosotros; y totalmente únicas, esta vez de verdad. Espero que los chicos de Hendrik’s estén trabajando en un nuevo milagro; si no conseguimos probarlo, por lo menos aprenderemos algo…

Q Tonic, ¿la mejor tónica o sólo la más cara?

Victor Zamorano — Sun, 16 Aug 2015 15:43:23 +0000

Un viejo dilema que traigo a colación a consecuencia de una reciente conversación entre amigos. Discutíamos, frente a nuestros gin tonics (todos parecidos, pero ninguno igual), cuál era la mejor tónica. Una vieja discusión sin solución; por un lado, porque depende de la ginebra y, por qué no, de los aromatizantes (de acuerdo, Rubén). Y sobre todo, porque depende del gusto de cada cual. Pero claro, discutir es gratis…

Eso de “la mejor tónica”, así, a pelo, es una aspiración imposible… pero es que existe una candidata autoproclamada, QTonic, que enarbola ese lema, como hacen otros muchos productos, superlativizando la vieja norma de la publicidad que obliga a hablar bien de uno mismo. Lo que es seguro es la más cara, apunta uno de los tres. Efectivamente, comprobado.

¿Qué tiene Q Tonic para declararse la mejor sin ponerse colorada? Pues una base de quinina y agua triplemente purificada, la miel de ágave como endulzante y una burbuja casi perfecta, pequeña pero potente. Aparte de eso, que es americana (eso siempre mola), que se realiza con los mejores productos y de manera exquisita, que tiene una excelente imagen de marca…

Una tónica de alta calidad… y alto precio

Por otro lado, no deja de ser una tónica, y como tal, comparable a cualquier otra. Es suave y equilibrada, pero resulta poco dulce, tal vez demasiado poco para lo que se espera de una tónica cualquiera; con una ginebra seca o muy seca resulta un gin tonic algo plano (aunque de nuevo esto depende de los gustos de cada cual).

Al final, la discusión se dirigió hacia la relación calidad-precio, el último refugio de los cobardes, según replicó uno de nosotros tres, algo enardecido de más. Es verdad que otras ginebras que poco tienen que envidiar a Q Tonic son considerablemente más baratas, aunque cierto es también que ésta es cada vez más asequible (cuestiones de distribución y popularidad).

Al final, y como era de esperar, no quedó nada claro. Terminamos hablando de fútbol, creo. El caso es que, como siempre, hay que intentar extraer una moraleja de todo esto. Que es difícil que tres personas se pongan de acuerdo en algo parece la más inmediata y acertada. En cuanto a las tónicas… Sólo nos quedó claro que nos encantaría convencer a los demás, pero que cada cual tiene sus gustos. Y eso está bien.

Boylan, la tónica de los sibaritas

Victor Zamorano — Thu, 16 Apr 2015 08:02:18 +0000

No es la primera vez que me encuentro con Boylan. Es la segunda, la verdad, tampoco vamos a exagerar. Y ambas veces me ha sido presentada con gravedad, casi con reverencia, atiende tú qué pedazo de tónica. El caso es que me uno al coro de los que alaban sus virtudes. Una verdadera tónica premium de la cabeza a los pies (o de la chapa al culo, mejor dicho).

Esta tónica se basa en una clara idea de partida: se busca acompañante discreta y de buena apariencia para una ginebra sofisticada. Boylan es el resultado de una elaborado concepto tras la cual se encuentra la agencia creativa neoyorkina W&P Design. Por suerte se han asociado a efectos prácticos con sus vecinos de Boylan Bottling Co., una destilería de rancio abolengo en el mundo de las bebidas carbonatadas.

Boylan elabora una amplia gama de soft drinks.

Los productos y la elaboración de la tónica son impecables, la presentación, en una cuidada botella serigrafiada, elegantona pero actual; porque lo primero para que una tónica triunfe es que sea buena, y lo segundo, que entre por los ojos. Pero detrás está el objetivo básico de crear una tónica “tranquila”, que deje hablar no sólo a la ginebra que acompañe; también a otras bebidas espirituosas de gama alta están en la agenda de Boylan.

Una acompañante de lujo para cualquier combinación

Su principal peculiaridad está en la base de la receta: en lugar de recurrir al jarabe de maíz, como suele hacerse en la gran industria para endulzar casi cualquier cosa, Boylan basa su dulzura en el sirope de caña de azúcar. Y en nada más. De ahí su sabor predominantemente seco.

De verdad digo que Boylan queda bien con cualquier ginebra. Esa sequedad se combina con una carga cítrica modesta y un carbonatado bastante potente que hace de Boylan una hermana de la Schweppes que fue a un colegio de pago. Las ginebras muy aromáticas podrán explayarse a gusto. Las ginebras conservadoras encontrarán en Boylan un respaldo fiable.

Sea como fuere, y teniendo en cuenta que Boylan no es una tónica que aporte mucho en cuanto a fragancia, no es conveniente abusar de aromáticos si queremos que sea algo más que agua carbonatada. Una flor puede hacer un aporte delicado y adornar mucho sin empeorar la combinación, pero esto dependerá, más que nunca, de la ginebra que prefiramos. Boylan respeta la ginebra, haz tú lo mismo con ella.