Dry Martini. Ginebra y vermut blanco en proporción 8 a 2, removido con hielo y servido en copa enfriada, exprimiendo una piel de limón y con una aceituna cruzada. Inventado en torno a 1910 en Nueva York, existen numerosas variantes, como “Martini Dulce” (vermut rojo y cereza al marrasquino) o “Gibson” (con cebollitas). El de James Bond (agitado, no revuelto), en rigor, es un “Bradford”.

Negroni. Un tercio de ginebra, otro tercio de vermut y otro de Campari, fríos, en vaso bajo y ancho con hielo en cubitos. Remover y decorar con una rodaja de naranja. Hijo del Americano, nacido en 1920 y bautizado en honor a un conde Negroni que sustituyó la soda del padre por la ginebra del hijo, también puede llevar un poco de soda (en vaso alto). En la versión “Sbagliato” se sustituye la ginebra por champán.

Cinco cócteles para explorar la ginebra de otra manera

Tom Collins. Cuatro partes de ginebra, dos de zumo de limón y una de almíbar de azúcar en una coctelera con cubitos de hielo, agitar, verter en un vaso alto (Collins, precisamente), completar con soda y decorar con rodaja de limón. Lo inventó (al parecer) John Collins, barman neoyorquino, a finales del siglo XIX, combinando su nombre con el de la ginebra Old Tom que usaba. Existen muchas versiones, con otros destilados.

Gimlet. Dos partes de ginebra, una parte de zumo de lima y una parte de almíbar de azúcar en una coctelera con cubitos de hielo. Se sirve sin los cubitos en una copa plana y se acompaña con una rodaja de lima. Dicho esto, las posibilidades y proporciones sobre este antiguo y sencillo cóctel son innumerables (el hielo y la soda, por ejemplo). Su origen se atribuye a un oficial de marina inglés que añadía cordial de lima a la ginebra de la tripulación. Por lo del escorbuto.

Alexander. Tres partes de ginebra, una de crema de cacao y otra de crema de leche, se agita bien con hielo picado y se cuela sobre una copa de cóctel, decorándose con una fresa y canela o nuez moscada. Aparece en un libro de recetas de 1915, pero parece tener su origen en una figura publicitaria femenina de un ferrocarril norteamericano. Su hermanastro más conocido es el Brandy Alexander.

Si buscas en… bueno, si buscas en algún sitio, verás que la expresión “hacer experimentos con gaseosa” es un tópico o una frase hecha para referirse a cualquier modificación introducida en un proceso que provoca un desperdicio sin mejorar el resultado. Parece que la acuñó el escritor Eugenio D’Ors al amonestar a un camarero que derramó una botella de champán sobre su chaqueta cuando ensayaba una nueva forma de descorche.

Por extensión, se entiende como una acción irreflexiva, un uso o combinación inadecuados de dos elementos distintos. Y digo yo, (aquí viene el apasionado alegato con tintes demagógicos), ¿acaso no puede salir nada bueno de los experimentos con gaseosa? ¿Por los experimentos o por la gaseosa? ¿Acaso un producto de calidad y otro menos prestigioso no pueden mejorar cuando se juntan? ¿O es acaso el hecho de modificar los cánones, de mezclar cosas inesperadas lo que molesta?

¿La ginebra con gaseosa se llamaría Gin Gas en Euskadi?

Como buena sociedad racional y empirista que somos, en principio nadie tiene nada contra los experimentos. Y estoy tan unido sentimentalmente a la gaseosa que no concibo que a nadie pueda caerle mal semejante néctar de dioses. Es el miedo a malograr algo bueno lo que impide a los conservadores arriesgarse a descubrir algo mejor.

Si al bueno de John Collins (ya sabéis, el barman del Limmer’s de Londres a principios del siglo XIX) no se le hubiera ocurrido jugar con la gaseosa y una ginebra Old Tom (y un par de ingredientes más), nunca hubiéramos conocido el Tom Collins. La aplicación del principio al mundo de la mixología y los gin tonics es clara como una mañana de primavera…

Así que nada, nada, aparte de haber dejado bien reivindicada a la gaseosa, no hay excusas, a experimentar se ha dicho. De acuerdo, muchas veces te saldrá una mezcla imposible. Pero tal vez en una ocasión, una entre cientos o miles, encuentres una combinación más o menos insospechada, seguramente nueva, pero sobre todo, en la que la suma es mayor que las partes. Tu mezcla perfecta.

Sí, ¡muy sorprendente! Allá por mediados de la década de los años 70 del siglo XIX, circulaba una especie de chiste o de broma por Estados Unidos. No se sabe muy bien dónde o cómo empezó, pero tuvo mucho éxito y se contagió como la espuma (como ocurre hoy con los vídeos de chorradas de YouTube o los memes). Alguien le comentaba a un amigo si conocía a Tom Collins y, cuando el otro respondía que no, que no le sonaba de nada, le confesaba que debería tener cuidado e ir a echar un vistazo porque un tal Tom Collins estaba hablando mal de él. Y señalaba un sitio concreto. El otro se iba corriendo e indignado a parar a ese horrible Tom Collins pero, cuando llegaba, no se encontraba con nadie. 

Tuvo tanto éxito la broma que algunos periódicos del momento empezaron a publicar avistamientos de supuestos Tom Collins y aparecieron cosas en su honor, como canciones y, al final, un cóctel. Así, cuando alguien entrase en un bar pidiendo a Tom Collins que fuese un hombre de honor y respondiese por sus palabras, al menos se encontraría con una buena copa y un buen combinado.

El cóctel Tom Collins empezó a hacerse popular entonces en el área de Nueva York y desde entonces forma parte de la carta de cócteles de todo el mundo.

La base es la ginebra y, aunque algunos ven ciertas similitudes con el gin fizz, no es exactamente lo mismo.

¿Qué necesitas para hacer un Tom Collins? Los ingredientes fundamentales son ginebra, zumo de limón, almíbar o azúcar, soda y cubitos de hielo. También necesitas un vaso de tubo o un vaso Collins para servirlo.

- Echa el azúcar (mejor uno fino que un azúcar poco refinado, así que evita el moreno) y zumo del limón en el vaso

- Añade la ginebra y remueve.

- Suma el hielo (cuanto más abundante mejor) y rellena lo que queda por cubrir con soda.

Y tendrás listo tu Tom Collins. Hay quien lo decora con una rodaja de limón y también quienes apuestan por una decoración más exótica y añaden cerezas marrasquinas.

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