Corría el año de 1863… Bueno, resumiendo mucho, ese año James Burrough compra a John Tayor una destilería londinense postnapoleónica rebautizándola con su apellido. Ese Burrough creará la Beefeater y sus descendientes (sobrinos y nietos) mantendrán la exitosa firma hasta 1987, cuando en plena crisis de la ginebra deciden venderla al consorcio Whitbread Ltd. Pero ahí no acaba todo, ya que Christopher Hayman (Burroghs por parte de madre) vuelve al año siguiente a un modelo de negocio más familiar.

En 2004 y 2005, los hijos de Chrsitopher, James y Miranda, se unen a la empresa, y esta despega meteóricamente con una corta pero concienzuda gama de ginebras que, curiosamente, comenzó con una rareza, la Hayman’s 1820 o Gin Liqueur, dulce y licorosa. Seguirían la Old Tom, y la versión London Dry sólo sería la tercera; luego vendrían la Family Reserve (envejecida en barricas), la Royal Dock (una receta decimonónica de la Armada inglesa) y finalmente, en 2009, la Sloe Gin (el pacharán de Albión).

Una empresa familiar, unos principios claros y una realización impecable

Este consolidado éxito parte de axiomas muy sencillos. Por ejemplo, los botánicos son siempre los mismos para todas las variedades, sólo varía la proporción (contad enebro, coriandro, angélica, limón, naranja, lirio de Florencia, canela, casia, regaliz y nuez moscada). Por ejemplo, un alambique (Marjorie, en honor a la abuela) de nueva fabricación pero conforme a los cánones tradicionales.

Idem en cuanto a la maceración y la (triple) destilación, a las calidades del alcohol de grano y el agua de manantial, a lo afinado del producto final. Fijándonos en la London Dry, encontramos una ginebra voluntariamente clásica, sin estridencias (tampoco caen en ello otras variedades más especiales), de 40^o, donde predomina el enebro y encontraremos notas altas cítricas, trazos especiados, dulces y florales y un fondo claramente amargo y astringente. Es ginebra, y de la buena.

Esta familia, auténtica institución, recomienda en su web cócteles clásicos (Moroni, Martinez, Tom Collins); la innovación viene en qué ginebra utilizar para ello. Respecto al gin tonic, son claros: con buen hielo y un twist de limón (una tónica como 1724 es la que humildemente sugiere un servidor). Así me gusta a mí la gente; si no está roto, no lo arregles.

Hoy la receta sigue intacta, continúa haciéndose de forma artesanal en la destilería Black Friars (la más antigua de Inglaterra) y la ginebra mantiene ese color rojo rubí que la caracteriza.

Características de la Plymouth Sloe Gin

La Plymouth Sloe Gin se obtiene de macerar en ginebra -Hayman’s London Dry Gin- sloe berries (endrinas) durante cuatro meses. Contiene, además, agua del parque nacional de Dartmoor, azúcar y Plymouth Gin.

Al margen de lo ya descrito, sus características más destacadas son las siguientes:

• Tiene una graduación de 26°.
• Mantiene un perfecto equilibrio entre dulzor y amargor.
• Su sabor es afrutado (en nariz tiene un toque a cereza dulce) y con un ligero aroma a almendras amargas y regaliz.
• El regusto final es un tanto seco.

Hay que destacar, además, que cuenta con importantes galardones, entre ellos el oro en la International Wine and Spirits Competition (2003) y en Taste of the West Product Awards (2005)

Es una ginebra ideal para tomar sola o como acompañamiento de postres o quesos. También es muy apreciada en la alta coctelería, donde es habitual utilizarla para elaborar Negroni, Wibble o Blushing Lady. Hoy os traemos dos propuestas: el Gin Tonic Plymouth Sloe Ginger Ale y el Sloe Gin Fizz.

Gin Tonic Plymouth Sloe Ginger Ale

La propia web de la Plymouth Sloe Gin recomienda emplear Ginger Ale para hacer un Gin Tonic. Y eso es lo que han hecho en el restaurante Le Chateau (Zaragoza), donde el coctelero Javier Guevara creó el combinado Gin Tonic Plymouth Sloe Ginger Ale. Para su elaboración se necesitan los siguientes ingredientes:

• Plymouth Sloe Gin
• Tónica Schweppes Original
• Ginger Ale de Schweppes
• Hielo
• Carpaccio de naranja
• Láminas de carambola
• Bayas de enebro

El primer paso es llenar una copa con un buen hielo. Lo removemos para que enfríe el cristal y retiramos el agua que haya quedado en el fondo. A continuación, cortamos la naranja (en carpaccio) y hacemos dos láminas con la carambola. Exprimimos estas sobre el hielo y las frotamos por la copa. Agregamos las bayas de enebro y, a continuación, servimos la ginebra. Después vertemos la tónica. Y, a continuación, el Ginger Ale. Dejamos reposar unos segundos, sin remover.

Sloe Gin Fizz

Un combinado algo más retro que el anterior es el Sloe Gin Fizz. Necesitaremos:

• Plymouth Sloe Gin (2 onzas)
• Zumo de lima o limón (½ onza)
• Una cucharada de azúcar

Ponemos todos los ingredientes en un vaso alto y removemos suavemente. Agregamos hielo picado. Podemos adornar con una cereza o una rodaja de naranja.