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Gunner Ghost: la tradición marinera revisitada

Victor Zamorano — Tue, 20 Dec 2016 18:27:07 +0000

Las ginebras Navy Strenght son una minoría en el mercado ginebrero internacional (habrá unas 30, al parecer un 2% del total), pero una minoría claramente al alza. Fuertes y muy aromáticas, estas “ginebras de la marina” son ideales para cócteles complejos, pero también para los talibanes de la ginebra. Hoy os presentamos una de las aparecidas en los últimos tiempos: Gunner Ghost.

Aclaremos primero qué es una ginebra “navy strenght”. Mientras las ginebras normales, una vez diluidas, rondan los 40 grados alcohólicos, llegando con facilidad a los 45, estas ginebras alcanzan los 57% ABV. Al parecer, esta ginebra era prescriptiva en la Marina inglesa en el siglo XVIII ya que, antes de diluirse, podía mezclarse con pólvora y ésta todavía ardía; una necesidad en los buques de guerra y la única manera de probar, entonces, la concentración de alcohol en una bebida.

Pero Gunner Ghost no es una Navy Strenght al uso. Mientras la mayoría tienden a respetar las recetas botánicas tradicionales, Brent Brewstillery (una pequeña y recién nacida destilaría de Minneapolis) ha elegido para su primera ginebra una panoplia bastante inusual y muy contemporánea: enebro, raíz de angélica, coriandro, hueso de albaricoque, granos del paraíso, lavanda, pétalos de rosa, vainilla, corteza de pomelo, hierba limón, lúpulo y tres más, totalmente secretos.

Como si un hipster diera la receta a la Marina, o al revés?

Algunos botánicos se maceran, otros se incorporan en la columna de destilación, y el enebro es protagonista pero se mantiene deliberadamente restringido, para dar expresividad a otros aromas. El resultado es una ginebra muy intensa, como era de esperar, en la que destacan ricas presencias florales sobre la base terrosa de las especias y la angélica, y con un final cítrico diferente, fruto del pomelo, el lúpulo y la hierba limón.

Repetidamente premiada a lo largo de 2015 y 2016, Gunner Ghost supone la comunión entre una ginebra de rancia tradición, situada en la génesis del gin tonic y lo más alejada posible del postureo, con las tendencias más contemporáneas en cuanto a aromatización. La botella, cuadrada y con un velero serigrafiado en negro, nos remite a esa idea.

¿Podemos mezclar Gunner Ghost? Claro, esa es la idea. Encaja y mejora todo tipo de cócteles con ginebra (el perfect serve de su creador Bartley Blume es Kissing the Gunner’s Daughter, “Besando a la hija del artillero”), y aunque en un gin tonic no es donde mejor se aprovecha, tolera todo tipo de intervenciones agresivas (versiones con zumos o siropes, por ejemplo).

Standard Dry Gin, la quintaesencia de la ginebra

Victor Zamorano — Tue, 13 Dec 2016 12:00:00 +0000

Confieso que me he encontrado con esta ginebra de tan sencillo nombre leyendo un poco sobre otra con la que poco tiene que ver, aparte del país de origen (ambas son estadounidenses) y un animal de referencia, el cardenal. Ni la he probado ni sabía de su existencia, pero su aspecto y los principios de sus creadores me han convencido de que me gustaría conocerla más de cerca.

Standard Dry Gin es una ginebra producida en Bloomington, Indiana, por Cardinal Spirits (no confundir con la ginebra Cardinal, de la compañía SAS, como me ha pasado a mí), con una aspiración que puede parecer simple, pero resulta ser todo lo contrario: hacer una ginebra lo más parecida a la ginebra que se pueda. Reducirse al estándar, nada menos; sí, podemos preguntarnos cuál es el estándar…

La gente de Cardinal va más allá de los orígenes habituales al hablar de ginebra; se remiten a los vinos destilados con enebro y otras especias que preparaban los monjes del sur de Italia del siglo XII. Sin embargo, Standard es una London Dry Premium de manual, por lo que se atiene a los criterios de elaboración y contenidos alcohólicos y de azúcar prescritos por la ley.

Muchas se precian de ser la ginebra estándar…

La elaboración parte de alcohol de uva blanca, que se enriquece con una gama botánica básica, clásica y muy reducida para lo que se ve hoy en día: enebro, coriandro, corteza de limón y de naranja (navel), raíz de angélica y canela. El Cristo y sus apóstoles (y la canela, bueno), si se me permite la irreverencia, todos ellos orgánicos. Luego se rebaja hasta los 42% ABV. Sin edulcorantes ni colorantes, ni nada.

Y ya está. Sí, así, sin más. La botella es sencillamente redonda, con un tapón de corcho, y la etiqueta, un simplísimo diseño que consigue lo que pretende: dar una idea de sencillez y autenticidad, de hecho en casa. No debe de estar mala, ya que reúne excelentes comentarios de los que saben sobre su sabor fresco, nebrinoso, con leves toques resinosos, un fondo especiado y frutal y un final dulce muy agradable.

Si Standard Dry es realmente el estándar de la ginebra o no sería más que discutible, pero me seduce la idea de que al menos lo intenten. Truco para vender una imagen, de acuerdo. Mezclada con una tónica poco agresiva como QTonic y un simple twist de lima, una cosa que quiero probar en los próximos meses.

New Amsterdam gin, un heredero afortunado

Victor Zamorano — Thu, 08 Oct 2015 11:17:16 +0000

Para aquellos que no lo sepan, la ciudad de Nueva York (hoy metrópolis mundial y auténtica Gran Babilonia contemporánea) empezó como un pequeño villorrio de cazadores y tramperos llamado Nueva Ámsterdam, ya que sus fundadores procedían de aquella industriosa ciudad holandesa. Así, dos tradiciones ginebreras del mejor nivel, la holandesa y la anglosajona, se mezclan para crear una ginebra de alta gama: New Amsterdam.

Pero… aviso a navegantes, aunque New Amsterdam es una ginebra realmente excelente, no es un refrito de recetas de jenever y London Dry; es más bien un homenaje contemporáneo a la Gran Manzana. No es lo que buscan los amantes de la tradición, en principio, pero atrapará (como prueban sus múltiples condecoraciones) a aquellos que persiguen nuevos horizontes en el universo gin tonic.

Lanzada en 2007 por una gran compañía licorera californiana y apoyada en una potente campaña de imagen, New Amsterdam sigue las “reglas del arte” en cuanto al proceso de destilación se refiere (si bien es cierto que se somete a una destilación simple, sin grandes cuidados ni delicadezas de cara a la galería). Respecto a la orientación del gusto, la casa apostó claramente por una ginebra cítrica y dulce.

New Amsterdam presenta una excelente relación calidad-precio

Los fabricantes, hablando ya de los botánicos, tomaron por otro lado una decisión que nunca nos gusta, es decir, el ocultamiento de los botánicos. Hay enebro, claro. Sin duda tiene limón, naranja y lima, que predominan absolutamente. Se rastrea la raíz de angélica. Seguramente lleva lirio y vainilla. Pero es difícil precisar otros componentes que permitan completar la lista. Lo mismo ocurre, por cierto, con el alcohol base y el agua utilizados.

En cuanto a la nota de cata, New Amsterdam se reconoce por sus notas cítricas, presentes tanto en nariz como en boca. También tiene fuertes componentes frutales y florales. Es muy suave en la garganta, y más bien dulce, tal vez demasiado para quienes gustan de ginebras secas. Se la suele criticar como excesivamente cítrica, con un toque alcohólico poco refinado y con un regusto azucarado más bien artificial.

Los fabricantes sugieren mezclarla con una tónica neutra y complementarla con arándano rojo. Al ser tan multifacética, esta ginebra americana acepta bien muchas otras combinaciones. ¿Por qué no hacer un guiño a su nombre y combinarla con una tónica seca y una bonita rodaja de manzana? ¿O con una tónica dulce, tipo Abbondio, y corregirla insistiendo con unas bayas de enebro?