Dry Martini. Ginebra y vermut blanco en proporción 8 a 2, removido con hielo y servido en copa enfriada, exprimiendo una piel de limón y con una aceituna cruzada. Inventado en torno a 1910 en Nueva York, existen numerosas variantes, como “Martini Dulce” (vermut rojo y cereza al marrasquino) o “Gibson” (con cebollitas). El de James Bond (agitado, no revuelto), en rigor, es un “Bradford”.

Negroni. Un tercio de ginebra, otro tercio de vermut y otro de Campari, fríos, en vaso bajo y ancho con hielo en cubitos. Remover y decorar con una rodaja de naranja. Hijo del Americano, nacido en 1920 y bautizado en honor a un conde Negroni que sustituyó la soda del padre por la ginebra del hijo, también puede llevar un poco de soda (en vaso alto). En la versión “Sbagliato” se sustituye la ginebra por champán.

Cinco cócteles para explorar la ginebra de otra manera

Tom Collins. Cuatro partes de ginebra, dos de zumo de limón y una de almíbar de azúcar en una coctelera con cubitos de hielo, agitar, verter en un vaso alto (Collins, precisamente), completar con soda y decorar con rodaja de limón. Lo inventó (al parecer) John Collins, barman neoyorquino, a finales del siglo XIX, combinando su nombre con el de la ginebra Old Tom que usaba. Existen muchas versiones, con otros destilados.

Gimlet. Dos partes de ginebra, una parte de zumo de lima y una parte de almíbar de azúcar en una coctelera con cubitos de hielo. Se sirve sin los cubitos en una copa plana y se acompaña con una rodaja de lima. Dicho esto, las posibilidades y proporciones sobre este antiguo y sencillo cóctel son innumerables (el hielo y la soda, por ejemplo). Su origen se atribuye a un oficial de marina inglés que añadía cordial de lima a la ginebra de la tripulación. Por lo del escorbuto.

Alexander. Tres partes de ginebra, una de crema de cacao y otra de crema de leche, se agita bien con hielo picado y se cuela sobre una copa de cóctel, decorándose con una fresa y canela o nuez moscada. Aparece en un libro de recetas de 1915, pero parece tener su origen en una figura publicitaria femenina de un ferrocarril norteamericano. Su hermanastro más conocido es el Brandy Alexander.

Granada tiene el encanto y la esencia de lo único. De lugares que deben ser vividos, donde las palabras que uno emplea para describirlos  suenan huecas y vacías y solo desvirtúan la magia y naturaleza de lo autentico. Ese es su encanto y su malafollá.

Sitios donde uno solo debe dejarse llevar por todos los sentidos, olvidando toda norma preestablecida, todo perjuicio creado; en definitiva, sentirse verdaderamente vivo durante un instante. Esta es la impresión que uno tiene cuando se adentra en el Alexander, un local imposible de transcribir, ni de imaginar y que todo aquel que haya vivido esta experiencia sabrá de lo que hablo.

Con más de cuarenta años de vida, nadie puede tildarlo de oportunista ni de haber nacido al calor de una moda. Su filosofía ha sido siempre clara y a pesar de ser un gran desconocido para el pequeño gran público local, ahí sigue, siendo todo un referente en el mundo de la coctelería a nivel mundial (me atrevo a decir).

Su estética recupera a los Speak Easy de Ley Seca, locales casi clandestinos, alejados de los centros de ocio y turismo,  fuera de grandes avenidas y del bullicio. Lugares que, para encontrarlos, tienes que ir en su busca, como todo lo esencial de esta vida.

No esperes luminosos, ni colas en su entrada.  Una modesta fachada sin más distintivo que una pequeña placa, indica el templo de culto de todo enamorado de la coctelería en la ciudad de La Alhambra. En lo mundano y anodino de cualquier calle residencial aparece una puerta labrada en uno de los materiales más nobles de la humanidad, la madera, como si las mismísimas puertas del cielo se abrieran.  Cruzas su dintel, la luz baja súbitamente y el telón, tan negro como la noche, te recibe dando paso al teatro de bar, el verdadero espectáculo de la vida para tus sentidos.

Un cálido saludo te acoge  y  ni siquiera habrás recaído en su decoración profusa, en los cientos de recuerdos de toda una vida, que cuelgan de sus paredes. Un club inglés de la época Victoriana, un local de los años 20, un elegante y refinado salón de  señores con chistera bebiendo coñac…. Cualquier historia puede ser imaginada en su interior. Cada rincón es un bodegón vivo y único, como si observaras un lienzo en el que se superponen armoniosamente las grandes obras de arte de toda la humanidad: la luz de Caravaggio,  la composición de Velázquez y la lírica de Rubén Darío y Neruda, mezclado, todo,  en una frágil coctelera japonesa y servido con luz tenue, porque lo que de verdad brilla con luz propia es la coctelería. Elixires clásicos, exóticos, tropicales, de autor, de vanguardia….

Un jardín del edén escondido para aquellos noctámbulos que prefieren seguir viviendo en las horas de penumbra de un modo relajado, lejos de todo lo convencional y “extra-ordinario”  del ocio nocturno. Todo cuidado hasta el extremo, su música no es estridente, si no que está creada para seguir cautivando y activando nuestro sensores placenteros, transportándonos a un mundo paralelo dentro de la misma ciudad,  pero tan alejados de ella.

Pero para descubrir más de este emblemático lugar, deberás de esperar al siguiente artículo donde seguiremos desgranando los entresijos de este jardín de ensueño.

Fotografías Juan Fernández y Alexander